اكتشف المدينةأين تأكل في المدينة: من شاورما بعشرة ريالات إلى مندي على أصوله
خصّص من عشرين إلى خمسة وثلاثين ريالًا للفرد وستأكل جيدًا. وما زاد فأنت تشتري به مفرشًا في الغالب.
تُطعم المدينة ملايين الزوار سنويًا من كل أنحاء العالم الإسلامي، والطعام يعكس ذلك: سعودي وشامي ومصري وتركي وباكستاني وإندونيسي، كله في بضعة شوارع. ويعني ذلك أيضًا أن المطاعم المحيطة بالحرم مباشرة مُهيّأة لسرعة الدوران لا لجودة الطبخ.
ماذا تطلب
المندي والكبسة هما الطبقان اللذان يُؤكلان هنا: أرز مع لحم أو دجاج، يُقدَّم في صحن كبير مشترك، بحصص عائلية لا فردية. توقّع من خمسة وعشرين إلى ستين ريالًا للفرد بحسب اللحم والمكان، وتوقّع طعامًا أكثر من اللازم. وطلب صحن واحد لثلاثة أمر معتاد ولن يستغربه أحد.
ودون ذلك، الشاورما هي الوجبة الرخيصة المضمونة — من عشرة إلى عشرين ريالًا، في كل مكان، ومن البسطة المزدحمة أطيب من الهادئة. أما البيك، سلسلة الدجاج المقلي السعودية، فهي مؤسسة لا مطعم، والطابور جزء منها. وتقدّم المطاعم اللبنانية الشاورما والمناقيش والفلافل بنحو عشرين إلى خمسين ريالًا للفرد، وهي غالبًا الخيار الأسلم لمجموعة مختلطة الأذواق.
ابتعد عن المسجد
أفضل نصيحة واحدة في الأكل بالمدينة أن تبتعد خمس أو عشر دقائق أكثر مما تظنه لازمًا. فالمطاعم التي تخدم السكان لا الزوار أرخص وأطيب، وأزحم في الحادية عشرة ليلًا منها في الثامنة مساءً.
ونقطة متصلة بالتوقيت: يغلق كل شيء عند كل صلاة قليلًا ثم يعاود الفتح. ولا أحد يأكل مبكرًا. فإن جئت في السابعة تتوقع صالة ممتلئة وجدتها خالية، وخرجت بحكم خاطئ أن المكان غير جيد.
أمور عملية
كل الطعام في السعودية حلال ولا يُقدَّم الكحول في أي مكان، فلا حاجة للسؤال عنهما. ولأكثر المطاعم قسم عائلي إلى جانب قسم العزّاب؛ ومن كان في مجموعة مختلطة أو مع نساء فليطلب القسم العائلي. والدفع بالبطاقة شبه شامل، وماء الصنبور ليس ما يشربه الناس، والماء المعبأ يُباع في كل مكان بريال أو ريالين.
وفي جولة التسوق والترفيه نختم في مطعم مدني تقليدي يُختار في اليوم نفسه لا يُحجز مسبقًا، لأن الجواب الصحيح يتوقف على المجموعة والساعة وما هو عامر. وليس ذلك غموضًا، بل هو الفرق بين أن تأكل حيث يأكل السكان وأن تأكل حيث تقف الحافلة.
